化学療法とは、抗がん剤を用いて、がん細胞の発育・増殖を抑制する治療方法です。点滴注射された抗がん剤は、全身に運ばれ、がんを攻撃するため、全身的ながん治療といえます。
日本では約70種類の抗がん剤が承認されており、何種類かの抗がん剤を組み合わせて使用することで効果を増強したり、副作用の影響を抑えることが可能です。

化学療法は、全身的ながんに有効です。特に、悪性リンパ腫では高い効果が期待できます。

抗がん薬は、主に外科手術の補助療法として術前・術後に用いられます。 術前に用いる場合は腫瘍をできるだけ小さくすることを目的とし、術後に用いる場合は手術で取り切れなかったがん細胞を殺傷することを目的としています。

抗がん剤には、多かれ少なかれ副作用があります。
抗がん剤は、がん細胞だけに作用するのではなく、正常な細胞にも作用を及ぼし現在使われている抗がん剤でも、副作用の問題を解決できるものは今のところありません。副作用の代表的なものは、吐き気や脱毛、骨髄抑制などです。また、治療後、抗がん剤の副作用による精神的トラウマにおち入る患者様も多くみられます。

抗がん剤治療を開始してから効果が現れるには、早くて3週間、遅ければ2ヶ月という期間が必要です。抗がん剤の使用量も、患者様によって異なります。それぞれの患者様に使用する抗がん剤の適量を見極めることは大変難しいことです。 また、抗がん剤には、薬剤への耐性が体にできてしまうという問題があり、どの抗がん剤もやがて効かなくなるという問題もあります。

抗がん剤を使うと免疫力が低下するという問題があります。NKT細胞は抗がん剤、ステロイドに対して抵抗性をもっているのでNKT細胞複合免疫療法は抗がん剤との併用が可能です。
NKT細胞は、抗がん剤で弱ったキラーT細胞、
NK細胞に「活」を入れ免疫力を高めることができます。